第三章「地球のあちこちで＜外の言葉＞で書いていた人々」
三章は、そもそも近代文学が成立する前提となる「国語」とは何かについて整理する章です。
※この賞は、ちょっと読むのに集中力が必要なので、お急ぎの方は、読みとばして第四章あるいは第五章にいってもよい、かもしれません。当ブログの文章もわかりずらかったら、ごめんなさい。
論考の土台となるのは、ナショナリズム研究の定本、ベネディクト・アンダーソンの『創造の共同体～ナショナリズムの起源と流行～』です。その内容を紹介しつつ、前章まで使ってきた「普遍語」と「現地語」「国語」がつくられていく過程を説いてくれます。
ざっくりと言えば、
◎「現地語」とは、地域ごとの日常的な話し言葉
◎「普遍語」とは、各地域に、大きな文明の影響がもたらされるとき、その媒介となる言語
であると。
たとえば、中国大陸の文明の影響が、あまねく東アジアに広がる時、その媒介になったのは漢語、漢籍（儒教・仏教典）でした。ヨーロッパにおいてはラテン語がそれに当たります。
文明を受け入れるとき、特別な立場に立つのは、普遍語と現地語のバイリンガルの人たちです。「漢語と現地語」、「ラテン語と現地語」の双方を操る人たちだけが、文明の叡智（学問）に直接触れることができ、長く特別な地位にあり続けることができました。
ここでいう学問の本道は、聖人の教え（聖書や仏典や四書五経）を学ぶことを指します。
そして時代が下り、国民国家というものが徐々に創りあげられていく時期になります。文明の叡智、学問の成果は、特別な人たちが占有し、支配の道具にするものではなくなり、より多くの国民と共有するべきものとなります。
高度な印刷技術が生まれ、普遍語から現地語への翻訳作業が進み―その翻訳作業のなかで国民の言葉として生まれたのが「国語」だったというわけです。
「現地語」はもともと＜話し言葉＞としてしか機能していませんでした。
それが、翻訳を通じて＜書き言葉＞としての機能を持つようになり、頭の中にある思考や心の機微を文章化できるようになり、やがて「国語」で文学作品を書くに至った―
これを著者は＜国語の祝祭の時代＞と表現します。
引用P187～188より
ヨーロッパで＜国民文学＞としての小説が、満天にきらきらと輝いたのは、まさに＜国語の祝祭＞の時代だったのであった。それは、＜学問の言葉＞と＜文学の言葉＞とが、ともに＜国語＞でなされていた時代である。そして、それは、＜叡智を求める人＞が、真剣に＜国語＞を読み書きしえていた時代であり、さらには＜文学の言葉＞が＜学問の言葉＞を超えるものだと思われていた時代である。
＜文学の言葉＞が＜学問の言葉＞を超えるとは、「人間とは何か」「人はいかに生きるべきか」など、人間にとって根源的な問いの向かう先が＜学問の言葉＞＝宗教書から、＜文学の言葉＞へ変わっていったということ。
とりわけ小説という新しい文学ジャンルが、人々の求める言葉をふんだんに提供していったと、著者は論じます。
次の第四章では、このあたりの事情をさらに詳しく解き明かしてくれます。
